（原文发表于8月8日，作者为The Athletic网站的NBA专家团，文章内容不代表译者观点）

NBA是一个见证伟大的地方，库里、杜兰特和詹姆斯等现役传奇球星仍然是联盟里的精英，像塔图姆和约基奇这样成熟的年轻一辈已经拿下了NBA总冠军，爱德华兹和哈利伯顿等新生代球星的时代即将到来。当然，NBA里也少不了新鲜血液，文班亚马、班凯罗和布兰登-米勒等冉冉升起的新星，是未满21岁的潜力天赋球员里的领军人物。这里的重点正是这些潜力天赋球员，随着22岁-25岁之间的球员逐渐在NBA里找到自己的位置，这一批年龄不超过21岁的球员则有更多不确定性。文班亚马可能会在新赛季跻身联盟前五，而在他和其他一些球员的身后，这种特殊的潜力上限变得更加未知。

因此，为了客观地看待这一切，The Athletic网站进行了一次年龄在21岁及以下的球员选秀，试图找出四五年后谁可能会爆发成为球星，条件很简单：本赛季结束时年龄在21岁或以下的所有球员都可以被选中。今年六月刚刚被选中的球员也有参选资格，由于杜克大学的库珀-弗拉格尚未进入NBA，因此他没有资格参选，即使他若参加将轻松进入前五名。我们的目标是打造一支最强球队，有潜力在五年后（即2029年）赢下NBA总冠军。

The Athletic网站的NBA专家James L.Edwards Ⅲ（活塞队记）、Kelly Iko（火箭队记）和Will Guillory（鹈鹕队记）各自挑选了8名球员组成一支队伍。以下是他们的选秀过程，每次选人背后的原因以及他们对这些后起之秀的想法。

第一轮

1、维克托-文班亚马（马刺）

James L.Edwards Ⅲ：我考虑过在这里选择骑士的埃莫尼-贝茨，但冷静下来，还是必须得选择文班亚马。严肃地说，即使考虑到所有26岁及以下的球员，我认为文班亚马仍然可能是第一名。本赛季他作为一名新秀表现并不完美，但证明了媒体所有的炒作都是真实的，球员们在攻击篮筐时都害怕面对他，同时他在进攻端的多样化技能也凸显出来了。文班亚马新赛季将成为NBA前10名的球员，我看好他。

2、保罗-班凯罗（魔术）

Will Guillory：我必须仔细检查一下，确保可以选择班凯罗，不知道为什么，他直到今年11月才满22岁。班凯罗已经有两个赛季的场均得分超过20分了，而且他还是魔术队内最出色的球员。本赛季魔术常规赛赢下了47场比赛，季后赛首轮将骑士逼到了抢七大战。虽然作为一名得分手，班凯罗的效率有时会起伏不定，但事实证明他就是联盟中最优秀的进攻武器之一。在我看来，班凯罗显然是本次模拟选秀中仅次于文班亚马的二号选择。

3、阿尔佩伦-申京（火箭）

Kelly Iko：本赛季申京确立了自己作为火箭最佳球员的地位，并且正在努力迈向球星之路。我相信人们已经厌倦了他和约基奇的对比，不过申京确实是进攻端的核心，拥有老派的背筐进攻脚步和低位进攻手段，可以在半场任何位置发起进攻。只要在申京身边安插空间手、空切手和高球商球员，剩下的交给这位“土耳其大厨”就可以了。

4、布兰登-米勒（黄蜂）

Kelly Iko：我正在像2K里那样组建我的球队，我需要一名运动能力强的三级侧翼得分手，可以在申京身边打无球。布兰登-米勒的名字呼之欲出，从各方面来看，他都是一名比公众所认为的更出色的防守者，同时也是一名真正的射手和全面的进攻武器。黄蜂近些年一直处于不上不下的状态，但随着新任管理层的到来，这位身高2.01米的天赋球员没有理由不成为黄蜂崛起计划的重要组成部分。

5、德里克-莱夫利二世（独行侠）

Will Guillory：郑重声明，如果弗拉格有资格参加这次选秀，他绝对是我在这个位置的选择。不过，能选到莱夫利也算是相当不错了。这位身高2.16米体重104公斤的中锋在本赛季独行侠拿下西部冠军的过程中发挥了至关重要的作用，而他直到今年二月才年满21岁。莱夫利在他的位置上拥有如此出色的臂展和运动能力，并且他已经成为东契奇在进攻端的绝佳搭档，能胜任高吊球威胁和短挡拆传球人的角色。今年的选秀大会上，各支球队都公开表示了他们想寻找到下一位莱夫利的愿望。

6、GG-杰克逊（灰熊）

James L.Edwards Ⅲ：联盟内一直在寻找身高2.06米左右、拥有三级得分潜力的侧翼球员，我认为GG-杰克逊本赛季作为一名新秀在处境糟糕的灰熊队内的表现确实让人眼前一亮。GG-杰克逊在各支球队的球探报告中都至关重要，作为一名年轻球员就能打出稳健的个人数据。直到今年12月他才年满20岁，所以时间是站在我这边的。

第三轮

7、小贾巴里-史密斯（火箭）

James L.Edwards Ⅲ：现在人们对小贾巴里-史密斯的评价有点低，我的看法完全不同。本赛季他的进攻效率全面提升，场均甚至能抢到8.1个篮板。我还喜欢他在前两个赛季的表现，每个赛季都能出战76场比赛或更多。我相信他迟早能投出高水平的三分球，而且我认为他的防守会随着时间的推移不断提升。

8、乔纳森-库明加（勇士）

Will Guillory：库明加在球场攻防两端的决策有时令人抓狂，这也是勇士主教练科尔本赛季不愿将他视为勇士的第二进攻选择的重要原因。但不可否认的是，当库明加果断地持球推进时，他是有多么危险。一旦库明加的跳投变得更加可靠，那么对手想要防守他就变得异常困难。

9、阿门-汤普森（火箭）

Kelly Iko：我明白对他拉开空间能力的担忧，真的。但我也看到了阿门-汤普森是如何在投篮不佳的情况下找到自己新秀赛季的定位，他利用自己的全面性和运动能力去防守多个位置（估计正负值超过95%的球员），持球突破给防守者施加压力，并且还能打无球。赛季末期，阿门-汤普森在扣篮手位置上被解锁，这证明了他的无位置打法非常适合现代比赛。

10、卡梅隆-惠特摩尔（火箭）

Kelly Iko：如果我们在谈论球员的上限，那就很难不对惠特摩尔感到乐观。别误会我的意思，这位新秀花了一些时间来适应在主教练乌度卡的麾下打球，其中就包括在发展联盟度过的一段时间。惠特摩尔仍在开发实时比赛分析能力、决策能力和防守专注度，这位年轻人真的不能低估。为什么会有18支球队在选秀大会上放弃他？这个问题至今仍让我感到困惑，17顺位的席菲诺真的比他更出色吗？

11、斯库特-亨德森（开拓者）

Will Guillory：过去的一年里，能看到许多人已经放弃了对亨德森的关注，这真是太疯狂了。仅在这次选秀中，就已经有五位2023年进入NBA的新秀排在亨德森（探花）之前了。我会抄底这位去年夏天同一时间被许多球探所喜爱的球员，事实证明，19岁就在NBA里打控球后卫是相当艰难的。我期待亨德森职业生涯第二年，能在比卢普斯教练的指导下取得一些显著进步。

12、奥萨尔-汤普森（活塞）

James L.Edwards Ⅲ：作为一位近距离目睹了奥萨尔-汤普森新秀赛季每一秒的人，我真的没见过多少像他这样年轻的球员就能拥有如此出色的防守意识。运动能力方面，他的滞空和机动性也极为罕见。提供跳投能力对奥萨尔-汤普森来说是一项艰巨的任务，控球能力也得加强才能释放组织潜力。如果这两件事中有一件得到解决，他的上限立刻就会提高几个层次。

13、斯蒂芬-卡斯尔（马刺）

James L.Edwards Ⅲ：这或许是本次选秀中的第一次捡漏，卡斯尔是今年新秀球员里我最喜欢的一位。他会从进入NBA的首秀开始就是一名高水平的防守者，而且我认为他的进攻会比一些人预期的要好。我不像其他人那样关心跳投能力，我觉得有点缺乏新意了。从各个方面来看，卡斯尔都是一位勤奋的球员。我看好任何防守超过平均水准、组织能力良好且跳投尚可的球员，这些人往往能拥有不错的职业生涯。

14、约什-基迪（公牛）

Will Guillory：在我看来，基迪也是一位能低价买入的球员。尽管我们在今年的季后赛期间对基迪的比赛进行了批评，但不可否认的是，他在雷霆这样一支有机会赢得总冠军的球队里发挥着重要作用。虽然雷霆最终认为基迪不适合球队的阵容名单，但他作为一名拥有高大身材和出色传球视野的控球后卫仍然可以帮助很多球队。

15、布兰丁-波杰姆斯基（勇士）

Kelly Iko：我对波杰姆斯基的观察越多，就越能理解为什么勇士将这位21岁后卫视为非卖品，最近一次是拒绝了爵士对其的接触。波杰姆斯基已经是一名精明的组织手，他能照顾好球权（这是年轻球员的常见困境），并且在他的位置上是一名合格的射手和篮板手。波杰姆斯基的成长可以说是勇士奇怪的赛季里出现的最好事情，因此，我要选择他加入我的阵容。

16、马蒂斯-布泽利斯（公牛）

Kelly Iko：我仍然不敢相信两个月前的选秀大会上，黄蜂竟然会错过他。我一直喜欢臂展出色、能力全面的GG-杰克逊类型的球员，我在选秀开始前就非常看好布泽利斯，他未来只会变得更好。夏季联赛期间，布泽利斯的表现是这一届平平无奇新秀里的佼佼者。德罗赞离开公牛后，布泽利斯身上的闪光点应该会有不小的成长空间。布泽利斯是充满自信的现代化球员，公牛球迷们应该大肆宣传一番。

17、杰里米-索汉（马刺）

Will Guillory：虽然索汉并不是最令人兴奋的球员，但他是一个粘合剂，他所做的一切小事都能让球队变得更好。马刺本赛季将他变成控卫的失败实验让一些球迷对他的比赛感到不满，但我并没有因此责备他太多。一旦马刺开始打更有意义的比赛，索汉一定能在场上提供一些帮助，他有机会成为一名非常优秀的外线防守人，这种类型的球员在季后赛是无价的。

18、杰伦-杜伦（活塞）

James L.Edwards Ⅲ：杜伦要到11月份才年满21岁，所以他的潜力依然存在。杜伦已经是一位非常优秀的篮板手，垂直方向有高吊球威胁，并且在中锋位置上拥有良好的组织能力。防守是将他和莱夫利这样的球员区分开来的因素，杜伦必须在这方面取得真正的进步才能发挥他作为球员的潜力。

19、卡森-华莱士（雷霆）

James L.Edwards Ⅲ：我会选择这位在常规赛西部最出色的球队里拥有重要上场时间的新秀，他是一名优秀的单点防守人，本赛季在得分产量低的情况下也还是一名高效的得分手。我认为华莱士是一个永远会影响比赛胜利的球员，我总是会为了得到这种类型的球员而努力。

20、谢顿-夏普（开拓者）

Will Guillory：夏普成为职业球员的第二个赛季其实有一个良好的开局，但他在一月份接受腹部手术之前只打了32场比赛。本赛季的前22场比赛，夏普场均能得到18.8分，三分命中率36.5%（6.2次出手）。我可能是世界上为数不多的对开拓者后场新赛季表现感到兴奋的人之一，我认为亨德森和夏普有潜力成为令人兴奋的组合。

21、戴森-丹尼尔斯（老鹰）

Kelly Iko：选到这个位置，该被选中的球员都差不多被选走了，于是我打算尝试一个潜力股。丹尼尔斯今夏代表澳大利亚国家队参加了奥运会，未来他有理由在某个时刻成为NBA里一名有影响力的攻防一体型球员。丹尼尔斯在鹈鹕永远不会获得真正的机会，我认为被交易到老鹰将启动他年轻的职业生涯。这样一位身高2.01米的控球手，能挑战球场各个位置的防守人，我是他的球迷。

22、里德-谢泼德（火箭）

Kelly Iko：如果谢泼德能获得足够多的上场时间，他将是我认为的年度最佳新秀的黑马。夏季联赛和NBA级别的比赛差距很大，但即便如此，谢泼德也展示了为什么球队如此看重他。篮球在他手里感觉很听话，每次投篮出手都感觉能进。防守方面，他将学习如何在球队的防守计划中找到正确的站位，而他的防守意识会在常规防守回合派上用场。

23、扎克-埃迪（灰熊）

Will Guillory：埃迪是我今年新秀里第一位选中的，我认为将来会出现“埃迪为什么没能进入选秀前五名？”这样的问题。埃迪终将成为我们在NBA见过的最了不起的球员之一，他非常适合灰熊，适合与莫兰特、小贾伦-杰克逊搭档。我仍然认为人们忽视了埃迪的身体会随着时间推移有怎样的改变，他在夏季联赛中的状态非常好，而且他并不像一些人描述的那样动作缓慢和停滞。

24、扎卡里-里萨谢（老鹰）

James L.Edwards Ⅲ：今年的选秀状元勉强挤进了我们21岁及以下球员中的Top24，这一事实充分说明了这一届特殊的新秀前景有多么低迷和不确定。话虽如此，我还是很难放弃一位年仅19岁、投篮能力出色的大个侧翼球员。

James L.Edwards Ⅲ（活塞队记）队伍：文班亚马、GG-杰克逊、小贾巴里-史密斯、奥萨尔-汤普森、斯蒂芬-卡斯尔、杰伦-杜伦、卡森-华莱士、里萨谢

Kelly Iko（火箭队记）：申京、布兰登-米勒、阿门-汤普森、惠特摩尔、波杰姆斯基、布泽利斯、戴森-丹尼尔斯、谢泼德

Will Guillory（鹈鹕队记）：班凯罗、莱夫利、库明加、斯库特-亨德森、基迪、索汉、谢顿-夏普、扎克-埃迪

Q：你喜欢你挑选的球队吗？

James L.Edwards Ⅲ：当然，归根结底，这次模拟选秀的目标是筛选21岁及以下的天赋球员，同时组建一支可以在五年后赢得总冠军的球队。我的队伍身材高大、防守出色、位置灵活，整体的投篮能力也没问题。我确实寄希望于这些球员在关键领域的成长，总的来说，考虑到天赋池的情况，我喜欢我选出来的阵容。进行这次选秀的过程中，起初我认为这个年龄段会有很多我看好的球员。但当我们选到第12名（奥萨尔-汤普森）左右的时候，我对这些球员成为真正球星的信心就大大降低了。你们俩也是这样吗？

Will Guillory：我认为我选的阵容中没有任何一个人可以让我相信他能在关键比赛中投中三分球，但我喜欢全队的体型和运动能力。我喜欢班凯罗和库明加作为我的两大得分手，无论何时这两人投篮打铁，莱夫利和埃迪就会准备好统治进攻篮板。我必须同意，自从第三轮选秀结束后，选择空间就非常小了。老实说，看到GG-杰克逊和奥萨尔-汤普森等人的顺位如此之高，我感到非常震惊。

看过最终的阵容名单后，我还有一个看法：在我们选中的24名球员中，有文班亚马、申京、莱夫利、杜伦和埃迪。在选秀的后半段，我还认真考虑了开拓者新秀克林根和热火新秀韦尔。你当然可以把小贾巴里-史密斯也考虑进来，因为他本赛季末在火箭打了很长时间的中锋位置。很明显，很多球队都优先考虑在这个位置上培养年轻（且便宜）球员。

Kelly Iko：我选的球队在防守效率方面肯定会排在倒数，但如果我们从比赛观感的角度来看，这几乎是不可错过的比赛。更严肃地说，我认为我的轮换阵容很吸引人。我喜欢布兰登-米勒和惠特摩尔作为侧翼得分手，阿门-汤普森和波杰姆斯基在后场策应，而申京则负责牵线搭桥。21岁及以下球员的限制迫使我选择运动能力强和多才多艺的球员，而不是传统的体型优势，但我认为在选秀后段选中的布泽利斯和谢泼德在不久的将来真的会大放异彩。这是一项艰难的工作，因为你知道有些球员你希望在下一轮得到，但你也明白阵容深度并不是很好，所以会有查漏补缺和后悔的选择。总的来说，我选的阵容很不错。

Q：哪一位球员是你后悔没有选的？

James L.Edwards Ⅲ：对我来说，可能是亚历克斯-萨尔。他在夏季联赛里表现不佳，参加2024年NBA选秀时我也不看好他。但是，如果我们在三年后看到这位臂展夸张的身高2.13米球员能以不错的命中率投进三分球，经常通过运球给自己创造投篮机会，在篮下封盖一切投篮，并在外线换防小个子后卫，我也不会感到惊讶。我不相信会出现这种情况，但显然有几支NBA球队认为他能达到这种水平。

Will Guillory：我最后一个名额选择了扎克-埃迪，但我绝对希望能在这个过程中选中克雷尔-韦尔。他在夏季联赛中的表现给我留下了非常深刻的印象，他在篮下的手感非常好，护筐能力很强，场上的移动非常好，而且已经能轻松自如地投三分球了。只要韦尔保持健康，毫无疑问他会成为一名优秀的职业球员。

Kelly Iko：如果有机会重新选一次，我会再添一名大个子球员——埃迪是个不错的选择，但同时我又会后悔与杜伦擦肩而过。杜伦是一个两双机器，我认为在活塞新任主教练比克斯塔夫的带领下，杜伦的篮板保护和整体防守效率应该会得到提升。杜伦是一名移动灵活、手感柔和的大个子球员，同时也是一名扎实的纵向空间手，他还很年轻，未来绝对值得认真关注。

Q：除了自己的阵容，你最喜欢谁的阵容？

James L.Edwards Ⅲ：我会选择Kelly的球队，只是因为他有更多的球员可以成长为优秀或伟大的射手。在现实世界中，Will的球队里没有一个人的三分命中率高于平均水平。对不起，Will。不过，我觉得你的队伍会更有趣，因为我不知道这些球员的角色会是什么，你还不幸抽到了第二名（选秀次序）的位置。

Will Guillory：我认为最简单的答案就是James的球队，因为他有文班亚马，而Kelly没有。我还认为，拥有奥萨尔-汤普森、小贾巴里-史密斯、华莱士和斯蒂芬-卡斯尔的球队每场比赛至少会发生两次争吵。此外，在第6名选择GG-杰克逊可能是个错误，但我承认我很嫉妒他不在我的球队里，我喜欢他的潜力。

Kelly Iko：James的球队很有趣。我和他一样，也喜欢GG-杰克逊的潜力，将杰克逊和文班亚马搭配在一起有些欺负人了，史密斯和卡斯尔也能很好地与这两位核心配合。但如果要让我说真心话，我觉得他们两人的阵容都很烂。

原文：The Athletic Staff

编译：李太白